العادة السرية هى استثارة ذاتية
بغرض المتعة الجنسية. قد ينتج عنها أو لا ينتج قذف أو بلوغ ذروة
الشهوة. معظم
المراهقين يمارسونها فى فترة ما من حياتهم. و من المعتقدات الخاطئة بشأن العادة
السرية أنها تمارس من قبل الذكور فقط.
الإناث أيضا تمارس العادة السرية لكن
بنسبة أقل من الذكور.
يمارس الذكور هذه العادة عن طريق
حك العضو الذكرى بيد الشخص نفسه فيحدث الإنتصاب. أما الإناث فيمارسن العادة
السرية عن طريق استثارة البظر و الشفرات. و البعض قد يستخدم أدوات معينة داخل
المهبل للوصول للذروة.
قد تمارس أيضا هذه العادة بين
شريكين أو زوجين كنوع من المداعبة أثناء عملية الجماع.
تعتبر بعض الجماعات الدينية و
الإجتماعية أن هذه الممارسة عملية خاطئة ، لذلك كنتيجة لهذا يحدث لدى البعض قلق
شديد و خوف من عدم القدرة على الإنتصاب و العرق الشديد و عدم القدرة على
التركيز فى المذاكرة أو العمل.
تمارس العادة السرية غالبا على
انفراد ، و ممارستها تزيد من الإنعزال و تعطل التطور و النمو العاطفى و النفسى.